9 жемчужин Ботанического сада Петра Великого
На открытом воздухе и в оранжереях петербургского ботсада хранятся фантастические богатства флоры.
Кактус «Царица ночи»
Этот колючий гость из Южной Америки прибыл в наш город почти два столетия назад – в 1824 году. Каждый год в конце мая — начале июня кактус причудливо расцветает, привлекая нескончаемый поток посетителей. Особенно везет тем, кому удается поймать ту единственную ночь, в которую селеницереус раскрывает свои цветки.
Кстати, еще он знаменит сочными плодами, по вкусу напоминающими крыжовник. У нас их не едят, но в Никарагуа и Гватемале это довольно популярное лакомство.
А еще это растение, как и некоторые другие обитатели Ботанического сада – настоящий ветеран Великой Отечественной. Оно сумело пережить суровые дни блокады, когда оранжереи практически лежали в руинах. Именно поэтому на кактус повязана георгиевская лента.
Раковина тридакны
В Ботаническом саду находится образец самой большой в мире морской раковины. Она принадлежит тридакне — гигантскому моллюску, крупнейшие экземпляры которого весят до 30 килограммов. Но это ничто по сравнению с весом их «домиков», который достигает 250 килограммов. Охотники за моллюсками из тропических морей называют такую раковину «смертельной ловушкой». Профессиональные страшилки гласят, что она может сомкнуться и намертво зажать руку ныряльщика, но это не так. Замыкательные мускулы раковины – слабые, и разжать ее створки особого труда не представляет.
Кувшинка «Виктория Регия»
В водной оранжерее можно полюбоваться на самую большую кувшинку в мире, обитательницу вод Амазонки и озера Титикака. Называется она «Виктория амазонская» или «Виктория регия». Названа она в честь британской королевы Виктории. Диаметр ее круглых листьев – почти два метра, эти круглые плавучие блюдца спокойно выдерживают вес до 50 килограммов. Поэтому ребенок или худой взрослый может преспокойно на ней посидеть или даже поплавать.
Псилот голый
С виду это растение невзрачно.
Но это первое растение в истории земли, которое выбралось из моря на сушу.
Насекомоядные растения
В оранжерее размещен отдельный стенд с насекомоядными растениями вроде венериной мухоловки или росянки. С помощью ловушек эти растения заглатывают насекомых внутрь листа, где находится жидкость, похожая на человеческий желудочный сок. Попав туда, жертва начинает медленно перевариваться. Кстати, в случае с растениями побольше (вроде непентеса) добычей может оказаться не только какая-нибудь неудачливая муха, но и небольшое животное (например, мышонок).
Азалии
Особая гордость Ботанического сада — великолепные азалии. Они цветут с конца февраля до конца апреля. Интересно, что это растение одно из самых горючих. При попадании на него искры оно молниеносно занимается огнем.
Коричник цейлонский
В Ботаническом саду можно увидеть дерево, из коры которого добывают знаменитую пряность – корицу. Изначально коричник произрастал только в одном месте – на азиатском острове Шри-Ланка. Несмотря на это корица была известна уже в глубокой Древности. В Новое время Шри-Ланка с ее природным богатством стала ареной борьбы между европейскими колонизаторами – португальцами, голландцами и англичанами. Победили последние. Благодаря им коричник прижился в других районах Азии.
Пальмы
Пальмам принадлежит самая большая и самая высокая оранжерея Сада. Ее высота составляет 23 метра. Здесь находится крупнейшая в Европе пальмовая коллекция. Интересно, что одна из пальм была привезена в Ленинград в семенах в 1937 году и к началу Великой Отечественной войны была еще крохой. Сегодня же она, повязанная георгиевской лентой, уверенно упирается в потолок. Кстати, пальма – одно из самых символических растений. В древние времена победителей Олимпийских игр одаривали листьями финиковой пальмы. Отсюда и пошло выражение «пальма первенства».
Папоротник «Олений рог»
Папоротники появились на земле 400 миллионов лет назад, тогда эти свидетели жизни динозавров были огромны и составляли целые леса. По прошествии тысячелетий их останки превратились в каменный уголь. Но и в наше время насчитывается более 13 000 разных видов этого растения. Одним из самых интересных является «Олений рог». Он – эпифитный, то есть прикрепленный к другому растению, но не получающий от него никаких питательных веществ. Свое оригинальное название папоротник получил благодаря разветвленной системе листьев, напоминающей оленьи рога.
